De bladeren van de Melaleuca alternifolia, ook wel bekend als Tea Tree, werden al generaties lang gebruikt door de Aboriginals. De etherische olie uit bladeren van de theeboom (Tea Tree Oil) heeft een antibacteriële en schimmeldodende werking. Voor de opkomst van antibiotica werd Tea Tree Oil dan ook vaak gebruikt om wonden te verzorgen. De hoofdbestanddelen terpineen-4-ol, alpha-terpineol en alpha-pinene zijn verantwoordelijk voor deze antibacteriële, schimmeldodende en zelfs parasietdodende werking. Tea Tree Oil is daarnaast ook ontstekingsremmend en wordt daarom veel gebruikt in producten tegen acne.
